En 1886, un Quartier Chinois bourgeonnant, avec environ 90 résidents chinois, a vu jour sur la Rue Carrall et sur la Rue Dupont (appelée Rue East Pender à partir de 1904). Pendant les années 1890, le Quartier Chinois de Vancouver comprenait alors plus d’un millier de résidents chinois concentrés sur la Rue Dupont entre les rues Carrall et Columbia. Le Quartier Chinois était très peuplé avec de nombreux ouvriers vivant ensemble dans de petites chambres. Y régnaient de nombreux problèmes sociaux tels que la prostitution, la consummation d’opium et les jeux d’argents. En 1889, l’Eglise méthodiste chinoise fût établie sur la Rue Dupont, introduisant la foi chrétienne aux chinois.
Entre 1904 et 1905, les Allées Canton et Shanghai furent construites sur la partie ouest de la Rue Carrall, avec des immeubles résidentiels, de nombreux magasins d’alimentation, de boutiques de tailleurs, de restaurants et d’autres commerces. Entre temps, les commerces chinois se sont étendus vers le côté est de la Rue Dupont, de la Rue Carrall à l’Avenue Westminster (nommée Grande Rue après 1910).
Le 7 septembre 1907, des membres de la Ligue pour l’Exclusion des Asiatiques manifestèrent dans le Quartier Chinois où ils battirent une douzaine de chinois, saccagèrent des magasins et cassèrent des vitres. L’ordre ne fût pas rétabli avant plusieurs jours. Malgré ces attaques, le Quartier Chinois a continué sa croissance. A la fin des années 1900, le Quartier Chinois couvrait en tout presque quatre pâté de maison, délimité par l’Allée de Canton à l’ouest, la Rue Hastings au nord, la rue Keefer au sud et l’avenue Westminster à l’est.
Au tournant du vingtième siècle, le Quartier Chinois de Vancouver dépassait en population et importance celui de Victoria. Doté d’un port d’eau profonde et en tant que terminal occidental des Chemins de Fers du Pacifique, Vancouver avais repris le commerce qui jadis transitait à Victoria, remplaçant ainsi progressivement Victoria en tant que premier port sur la côte pacifique canadienne. Le recensement national de 1911 notait qu’il y avait 3559 chinois à Vancouver et 3458 à Victoria, rendant la présence chinoise à Vancouver la plus importante au Canada. Le Quartier Chinois de Vancouver fût dès lors devenu le plus grand Quartier Chinois du Canada, suivi de celui de Victoria.
En 1896, six grands commerçants, Yip Sang, Shum Moon, Wong Soon King, Lee Kee, Chow Tong et Leong Suey, fondèrent l’Association de Bienfaisance chinoise, et érigèrent un immeuble en 1910 pour y installer ces bureaux ainsi que l’Hôpital chinois. L’association servit comme porte-parole de la communauté chinoise à Vancouver.
Entre les années 1910 et 1920, de nombreux immeubles d’associations chinoises se sont érigés dans le style architectural occidental tout en incorporant certaines spécificités architecturales chinoises, tels que les‘étages cachées’, les balcons embrasés et les longs escaliers raides menant aux étages supérieurs. Parfois, entre deux immeubles il existait une petite allée qui menait de la Rue Dupont à l’allée derrière les immeubles.
