1886年，溫哥華華埠逐漸在卡路街和都板街（1904年後更名為 片打東街）一帶嶄露雛形，大概有九十名華人居住其中。到了1890年代，華人居民已經超過一千，主要聚居在卡路街和哥倫比亞街之間的都板街路段。唐人街十分擁擠，很多人同居於一間房，並存有娼妓、吸鴉片、賭博等社會問題，因此華人美以美教會於1889年在都板街成立，傳道給華人。1904年至1905年期間，卡路街西側修築了廣州巷和上海巷，沿兩巷內建了很多廉價公寓，以及士多百貨、裁縫店、餐館等等。華人商鋪同時也沿著都板街東移，從卡路街延伸至西敏道（1910年後更名為緬街）。
1907年9 月7日，“排亞聯盟”成員列隊前往華埠，砸碎窗戶，搗毀商鋪，並毆傷幾十名華人，使當地秩序多日仍未能恢複。然而，儘管發生了排華暴亂，華埠所在區域依然不斷擴大。截至1900年代末，華埠面積已經延伸至四個街區，西至廣州巷，東至西敏道，北至喜士定街，南至奇化街。
進入20世紀後，因溫哥華擁有深水港的優勢，同時又作為加拿大太平洋鐵路的西線終點，使大量貿易不再需要經域多利，而可以直接抵達溫哥華。從而，溫哥華逐漸取代域多利成為加拿大太平洋沿岸第一大港口。同時，溫哥華華埠的人口和重要性也超越了域多利華埠。1911年加拿大全國人口普查顯示，溫哥華華人人口為3559人，域多利3458人，由此可見，溫哥華已成為加拿大最大的華人聚居地，域多利退居其次。
1896年，著名華商葉生、沈滿、黃玉珊、李驥、周棠、梁瑞等人聯袂創立中華會館，並于1910年購置了一幢樓宇作會館辦公室和華人醫院之用。從此，中華會館成為了溫哥華華人社區的代言人，為華人爭取權益。
1910年至1920年期間，大量華僑社團的樓宇，有西方的建築風格，同時融入華埠獨有的建築特色，包括采用瞞稅樓、嵌入式陽台、長而陡的樓梯等等。有時候，兩幢樓宇之間會留一條小巷，由都板街直通至樓宇的後巷。
