The Franklin Exploration

We are glad to welcome you to The Franklin Exploration, a bilingual travelling pop-up exhibit developed by Parks Canada and the Royal Ontario Museum (ROM). It reveals the story about one of the largest manhunts in Canadian history: the search for the lost ships of the Franklin Expedition, an Arctic expedition that disappeared mysteriously more than 170 years ago.

The story began in 1845, when the British explorer Sir John Franklin led an Arctic expedition in pursuit of new scientific knowledge and hoping to find the Northwest Passage, which would allow others to cross what is now called the Canadian Arctic. With two ships, HMS Erebus and HMS Terror, and a crew of around 134 men, the expedition was, at the time, one of the best-equipped and experienced missions to venture into the Arctic waters. 

When the ships and crew weren’t heard from, countless search efforts explored the Canadian Arctic. Also, in the following decades numerous archaeological attempts were fruitless, making it one of the most fascinating "what happened" stories.

The world’s fascination with this maritime riddle has only grown since the discovery of HMS Erebus in 2014, and most recently HMS Terror in 2016. Current archaeological excavations of the wreckage promise to expand our knowledge of the Arctic, of the oceans, and of the fate of Sir Franklin and his crew.

The Franklin Exploration exhibit enables you to follow the different stages of this incredible story as it evolves in real time. Consisting of a single-panel display and two touch screens with digital media presentations, the exhibit puts the mysteries of Franklin’s tragic voyage into a (historical) context of science and exploration. It involves traditional Inuit knowledge and examines clues from early search efforts, while also presenting methodologies and findings of ongoing scientific research in Canada's North.

This national display is the cornerstone of The Franklin Network Outreach Project, an innovative three-year initiative helmed by the ROM, in collaboration with Parks Canada and the History Museums Network. It is displayed at the Simon Fraser University Museum of Archaeology and Ethnology between September 2019 and May 2020.

Sur les traces de Franklin

Nous sommes heureux de vous présenter notre nouvelle exposition Sur les traces de Franklin, une exposition itinérante bilingue développée par Parcs Canada et le Musée royal de l'Ontario (ROM). Il révèle l'histoire d'une des plus grandes expéditions de recherche de l'histoire canadienne: la recherche des navires perdus de l'expédition Franklin, une expédition polaire ayant mystérieusement disparue il y a près de 170 ans.

L’histoire débuta en 1845, lorsque l’explorateur britannique Sir John Franklin mena une expédition dans l’Arctique. Cette mission avait pour but d'acquérir de nouvelles connaissances scientifiques et de découvrir le passage du Nord-Ouest permettant à d’autres de traverser ce qu’on appelle maintenant l’Arctique canadien. Composée de deux navires, le HMS Erebus et le HMS Terror, et d’un équipage d’environ 130 hommes, l’expédition Franklin était pour l’époque l’une des missions la mieux équipée et la plus expérimentée pour s'aventurer dans les eaux arctiques.

Trois ans après leur départ, et sans nouvelles de Franklin ou de son équipage, d’innombrables efforts de recherche ont été déployés afin de retrouver l’expédition. Aussi, au cours des décennies suivantes, de nombreuses tentatives archéologiques restaient infructueuses, faisant de cette enquête l’une des plus captivantes.

La fascination internationale suscitée par cette énigme maritime s’est intensifiée depuis la découverte du HMS Erebus en 2014 et du HMS Terror en 2016. Les fouilles archéologiques effectuées dans les épaves promettent d’élargir nos connaissances sur l’Arctique, les océans et sur le sinistre destin de Sir Franklin et de son équipage.

L’exposition Sur les traces de Franklin vous permet de suivre les différentes étapes de cette histoire fascinante. Composée d’une unité principale rétroéclairée accompagnée de deux écrans tactiles interactifs, elle met en lumière le contexte historique des sciences et de l’exploration. Elle inclut le savoir traditionnel Inuit et examine les indices recueillis lors des premiers efforts de recherche, tout en présentant la méthodologie et les avancées des recherches scientifiques effectuées dans le Nord canadien.

Cette exposition nationale est la pierre angulaire du Réseau muséal du Projet Franklin, initiative novatrice dirigée par le ROM en collaboration avec Parcs Canada et le Réseau des musées d’histoire. Elle est présentée au Musée d'Archéologie et d'Ethnologie de l'Université de Simon Fraser entre septembre 2019 et mai 2020.